Der Leser hat eine Frage frei. Warum erzählt man solche Geschichten, die nur aufweisen, »wie es im Leben zugeht«?
Allerdings gibt das ein unfruchtbares Wissen, da
es nichts an den Vorgängen ändern lehrt und, was es lehrt, doch nie,
selbst von den Wissenden nicht, mit dem Handeln in Einklang zu bringen
versucht wird; so bleibt es denn voraussichtlich noch lange mit allem
menschlichen Treiben und Trachten beim alten, und eine neue Geschichte
kann nur dartun: dass, was vorging, noch vorgeht. Übrigens ist es nicht
neu, von den Gefahren der Schönheit für den, der sie besitzt, wie für
andere, zu erzählen, es ist nicht neu, zu erzählen, wie in manches
Menschen Leben die Treue gegen das eigene Selbst mit dem Verrate an
anderen verknüpft zu sein scheint, und solche alte Geschichten von
erprobter Wirkung in ein neues Gewand zu stecken ist nur ein
künstlerischer Behelf, und ein anderer ist es, das letztere für die
handelnden Personen aus Loden zuzuschneiden; es geschieht dies nicht in
dem einfältigen Glauben, dass dadurch Bauern als Leser zu gewinnen wären,
noch in der spekulativen Absicht, einer mehr und mehr in die Mode
kommenden Richtung zu huldigen, sondern lediglich aus dem Grunde, weil
der eingeschränkte Wirkungskreis des ländlichen Lebens die Charaktere
weniger in ihrer Natürlichkeit und Ursprünglichkeit beeinflusst, die
Leidenschaften, rückhaltlos sich äußernd oder in nur linkischer
Verstellung, verständlicher bleiben und der Aufweis: wie Charaktere
unter dem Einflusse der Geschicke werden oder verderben oder sich gegen
diesen und sich und andern
das Fatum setzen – klarer zu erbringen ist an einem Mechanismus, der
gleichsam am Tage liegt, als an einem, den ein doppeltes Gehäuse
umschließt und Verschnörkelungen und ein krauses Zifferblatt umgeben;
wie denn auch in den ältesten, einfachen, wirksamsten Geschichten die
Helden und Fürsten Herdenzüchter und Großgrundbesitzer waren und
Sauhirten ihre Hausminister und Kanzler.
(Schluss des 1885 erschienenen Romans)
ZUM TODESTAG DES SCHRIFTSTELLERS
Über den Autor (1839-1889)
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