Die Luft mit ihren Stürmen ungerechnet, mit Wasser und Feuer
zugleich es aufnehmen? Mit den beiden in ihrer Zerstörungskraft
furchtbarsten Elementen? Nimmermehr! Das wäre ein Wagstück ohne Not,
während die schönste Chaussee in Deutschland auf die sicherste und
angenehmste Art mich zum Ziel meiner Reise bringen kann. So sprach ich
oft, und die mehresten meiner Freunde, die, wie ich eben auch, noch kein
Dampfschiff gesehen, stimmten mit mir ein. / Sind doch alle Augenblicke die Zeitungen mit Nachrichten von
Unglücksfällen angefüllt, die bei der Dampfschifffahrt sich zugetragen.
Ja, wäre es noch die alte ehrliche Wasserdiligence [Postkutsche! LA] von Mainz, die
freilich ein wenig langsam geht; aber sie ist jetzt aus der Mode
gekommen, von der Neuheit verdrängt, wie vieles an und für sich gute
Alte. Sie setzt zwar ihren gewohnten Lauf noch immer rüstig genug fort,
doch die Gesellschaft, die man auf ihr antrifft, ist jetzt anderer Art
als wohl früher; auch soll sie, wenigstens im Äußern, etwas gebrechlich
geworden sein. / So sprach ich vor dem Antritt meiner Reise und nahm mir fest vor,
bei dem Entschluss, mich nicht frevelhaft der neuen gefährlichen
Erfindung anzuvertrauen, zu beharren und zu Lande nach Godesberg zu
gehen. In Frankfurt kam es aber niemand in den Sinn, dass man anders als
mit dem Dampfschiff den Rhein hinunterreisen wollen könne, und es fehlte
nicht viel, so hätten meine dortigen Freunde über meine von der
Zerstörungskraft der beiden mächtigsten Elemente hergenommenen Gründe
gegen diese Art zu reisen geradezu gelacht. Auslachen ist eine der
kräftigsten Waffen gegen Vorurteil, und Beispiel übt über Jung und Alt
eine unwiderstehliche Gewalt. Täglich sah ich Freunde und Bekannte, die
mehreremale bloß zum Vergnügen das große Wagnis, mit dem Dampfschiffe zu
gehen, ganz ungefährdet überstanden hatten; kommen so viele glücklich
davon, dachte ich endlich, nun so werde ich allein doch nicht bestimmt
sein, mit der Geschichte meines traurigen Unterganges einen
Zeitungsartikel füllen helfen zu müssen.
(Aus dem 1831 erschienenen Reisebuch)
ZUM GEBURTSTAG DER SCHRIFTSTELLERIN UND SALONNIÈRE
Über die Autorin (1766-1838)
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